En Australie, le meurtre d’une mère de famille lève le voile sur un pacte macabre

En 2001, Carolyn Matthews est tuée à son domicile et son mari cache une sinistre vérité. Retrouvez le documentaire Contract Killers: qui a tué Carolyn Matthews? sur la plateforme RMC BFM Play.

Le 12 juillet 2001, à West Lakes, dans la banlieue d’Adélaïde, en Australie, un père de famille et ses trois enfants découvrent le corps de leur mère gisant sur le sol de leur cuisine. Kevin Matthews et son fils aîné Kenny tentent de la réanimer, mais il est déjà trop tard. En arrivant sur place, les secours confirment le décès de Carolyn Matthews. Les agents de police dénombrent neuf traces de coups de couteau et comprennent que ce meurtre est pour le moins particulier.

“On se demande pourquoi une femme comme Carolyn Matthews a été prise pour cible et assassinée sans motif apparent”, avoue John Keane, le sergent-major de la brigade criminelle d’Adélaïde, dans le documentaire Contract Killers: qui a tué Carolyn Matthews? sur la plateforme RMC BFM Play.

Une scène de crime d’une violence inouïe

Une enquête est donc ouverte pour tenter de retrouver le meurtrier de cette mère de famille. Les forces de l’ordre gèlent la scène de crime et remarquent des traces de lutte qui prouvent que Carolyn a tenté de se défendre.

“Il y avait du sang partout. Du sang avait giclé partout sur les murs, le plafond. C’est difficile d’imaginer une telle quantité de sang. C’est une vision que je n’oublierai jamais”, explique Shane, l’un des fils de la victime qui avait treize ans à l’époque des faits.

Un premier indice va donner une piste aux enquêteurs. Il s’agit de l’empreinte d’une botte ensanglantée sur le sol de la cuisine. Faute de plus de preuves, les enquêteurs décident de lancer un appel à témoins. Et cet appel va bouleverser l’affaire, car une personne affirme que Kevin, le père de famille, entretient une liaison avec une femme prénomée Michelle. Les enquêteurs placent donc Kevin sur écoute et découvrent qu’il a bien une liaison avec cette femme.

Contract Killers: qui a tué Carolyn Matthews?

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Une botte permet de remonter la trace du tueur

En se penchant sur le profil de Michelle, les forces de l’ordre apprennent qu’elle entretient également une liaison avec David, un homme bien connu des services de police.

“Nous avons identifié une relation entre David et Michelle. Nous avions des preuves qu’ils étaient ensemble et qu’il vivait chez elle. C’était un criminel des quartiers nord de la ville”, explique John Venditto, commissaire à la brigade anti-corruption.

David était recherché pour d’autres infractions à ce moment-là, les enquêteurs en profitent donc pour l’arrêter. Dans ses affaires, ils font une incroyable découverte: l’homme a signé un contrat explicite pour tuer le mari de Michelle. A la suite de cette trouvaille, David est placé en garde à vue et soupçonné d’être un tueur à gages.

Le 2 août 2001, l’unité médico-légale recueille une preuve cruciale qui vient l’accabler: “Ce que nous avons pu démontrer, c’est non seulement qu'il y avait du sang sur ses chaussures, mais les empreintes de ses bottes ont été retrouvées sur la scène de crime”, explique Paul Sheldon, sergent à la section de recherches criminologique. Une deuxième preuve vient confirmer son implication dans le meurtre de Carolyn: le sang sur ses bottes correspond à l’ADN de la victime. David est donc inculpé de meurtre et placé en détention provisoire.

Michelle devient alors la principale suspecte dans cette affaire, car elle pourrait être la commanditaire de ce meurtre. Grâce au journal intime de la jeune femme récupéré lors d’une perquisition, les policiers se rendent compte qu'il s'agit de la même écriture que sur le contrat retrouvé dans les affaires de David. Elle est donc arrêtée et placée en garde à vue.

Un meurtre pour une assurance-vie

Contre toute attente, Kevin défend Michelle qui est pourtant accusée d’avoir tuée sa femme. Il porte même un chapeau avec écrit “forever (à jamais, NDLR)” le jour du premier procès de Michelle.

“Je pense qu’en faisant cela, et pour tous ceux qui l’ont vu, le sentiment général était que ce type avait quelque chose à se reprocher”, affirme Mike Standing, sergent à la brigade d’investigation.

Kevin est donc arrêté et placé en garde à vue. Il ne reste plus aux enquêteurs qu’à trouver le mobile de ce terrible meurtre. En fouillant dans les papiers administratifs du veuf, ils découvrent qu’il possède une assurance-vie de 100.000 dollars pour Carolyn, souscrite en 1996.

Il faudra attendre un nouvel interrogatoire de David, l’amant de Michelle, pour connaître toute la vérité. L’homme comprend qu’il a été utilisé par cette femme pour qu’elle puisse profiter de l’argent de l’assurance-vie avec Kevin. Il avoue aux enquêteurs que le couple l’a payé pour tuer Carolyn:

“David s’est vu offrir 50.000 dollars pour le meurtre de Carolyn Matthews et pour celui de Darren Burgess, le mari de Michelle”, explique le sergent John Keane.

À la suite de ces révélations, les policiers ont un dossier suffisamment solide pour qu’il y ait un procès. Le 10 août 2003, Michelle et Kevin sont reconnus coupables de meurtre et sont condamnés à la perpétuité avec une période de sûreté de 30 ans. David, lui, est condamné à 20 ans de réclusion pour son implication dans le meurtre de Carolyn.

Découvrez l’histoire de l’un des meurtres sous contrat les plus terrifiants d’Australie dans le documentaire Contract Killers: qui a tué Carolyn Matthews? sur la plateforme RMC BFM Play.

Alix Mancel